人类生产活动造成的水资源污染日益严重，并呈多样化，只用常规工艺处理的水是绝对不达标的，所以，我们必须引进新型的水处理技术，力求更大程度的改善处理水水质。近年来，光氧化、超临界氧化和低温等离子体化学等新技术在难降解有机工业废水处理方面的应用研究十分活跃，它们对难降解有毒有机废水所表现出的高处理效率引起了人们越来越大的兴趣。
光氧化法
目前，国内外对光氧化法的研究较多。研究的角度也不相同，主要涉及催化剂活性、反应体系中影响因素、反应器结构设计等方面。催化原理简单的说就是一些半导体材料（TiO2、Fe2O3、SnO2等）在紫外线的照射下阶带电子会被激发到导带，从而产生具有很强反应活性的电子（e）- 空穴（h+）对， 这些电子（e） - 空穴对迁移到半导体材料表面后，在氧化剂（如O2、H2O2 、O3 、Cl2等）或还原剂（一般为有机物）作用下，可参与氧化还原反应，从而起到降解污染物的作用。在这些半导体催化剂（TiO2、Fe2O3、SnO2等）中，TiO2化学性质稳定、难溶、无毒、成本低、催化效率高，对难降解有机物如含苯系化合物、氯系有机物等的处理都非常有效。所以正因为TiO2的这些优点，被广泛用于光催化处理多种有机废水。
但是，催化剂难以回收，活性成分损失较大以及必须过滤、离心分离、絮凝等问题，使其难以真正应用于实际水处理中。目前，单纯依靠光催化来达到处理废水的目的是不够的，与其他工艺联合 应用将是未来发展的趋势。M.C.Yeber研究了光催化与生物处理联合应用的效果，通过对光解前后微生物处理效果进行了对比，证明了光催化产物有利于微生物的降解，有利于提高微生物的可利用性。范益群等将光催化反应和膜分离技术相结合，开发了光催化膜反应器。利用该反应器对亚甲基蓝进行降解的结果表明，亚甲基蓝可被很快地降解，而悬浮在反应液里的催化剂颗粒同时可被膜完全截留而有效地分离回收并连续 地在反应器里使用。
